當美國假日出行季遇上奧密克戎，會發生什么？ 福奇：若新毒株已出現在美國不會感到驚訝

美國運輸安全管理局（TSA）官員近日曾預計，當地時間周日（28日）將成為美國機場在疫情暴發后最為繁忙的一天。不過，突如其來的風暴和新冠變異毒株奧密克戎（Omicron）攪亂了今年美國人的假日出行季。

根據TSA的數據，從11月18日至11月24日，連續7天，全美機場的日客流量超過了200萬人次。11月26日的最新數據顯示，當日機場客流量178萬人次，相當于2019年水平的90%，是2020年同日的2倍多。

拜登政府首席醫療顧問福奇（Anthony Fauci）在當地時間27日表示，如果該新變種已經出現在美國的土地上，他不會感到驚訝。

奧密克戎的相關消息一出，美國全球航空業交易所交易基金（U.S. Global Jets ETF）暴跌10%。投資咨詢公司BCA Research美國資產策略首席分析師唐科爾（Irene Tunkel）在發給第一財經記者的報告中表示，飛機燃料的價格已經上升到大流行前的水平，再加上支付給員工的工資上漲，航空企業的勞動力成本也在增加。“2021年8月，航空公司的收入同比下降了27%，而成本在上升，如果國際和商務旅行還遲遲不能恢復，很難設想航空公司能夠盈利。”她說。

出行人數比去年大幅攀升

根據美國約翰·霍普金斯大學的數據，在過去兩周里，美國新報告病例的七天日均值上升了近30%。美國疾病控制和預防中心（CDC）建議稱，未接種疫苗的人不應該旅行。

但由于美國已經有2億人口接種了疫苗，情況與去年有所不同。2020年11月，美國聯邦政府和地方官員曾堅決敦促美國人放棄節日聚會。但今年，福奇等衛生專家建議，已經接種疫苗的人可以在相對安全的情況下聚會。

根據美國CDC的數據，大約70%的美國人口至少接種了一針疫苗，59%的美國人完全接種了疫苗。大約19%的美國人也已進行了第三針強化注射。根據TSA的數據，從11月以來，全美機場的日客流量一直保持在2020年同期的2倍以上，并且非常接近2019年的同期水平。

美國傳統節日感恩節一直是美國航空業一年中最繁忙的時期之一，機場排長隊的場面屢見不鮮。不少機場警告稱，在感恩節前兩天，停車場已經爆滿。TSA建議人們提前到達，以免錯過班機。此外，航空公司仍在努力召回大流行病期間離崗的工作人員，并對他們重新培訓。這可能會進一步加重出行不暢。

美國西南航空公司表示，今年以來已經雇用了超過4500名新員工，占其全年目標的85%。捷藍航空公司（JetBlue）和美國航空集團等也一直在提供激勵措施，以緩解人手不足。比如，為在假期中工作的員工提供現金獎金和額外報酬。美國航空的空姐如果在假期期間全勤，將有機會獲得三倍工資。

金融服務公司Cowen航空公司分析師貝克（Helane Becker）說：“航空公司已經為假期做好準備。他們正在讓更多的空乘人員通過他們的培訓，并且正在向空乘人員支付溢價，以鼓勵人們不要翹班。”

美國汽車協會（AAA）也預測，盡管汽油價格飛漲，仍會有4830萬美國人在假日期間離家至少50英里，比去年增加了近400萬人。

分析師：可能會導致不一般的混亂

本周末的出行數據尚未出爐，不過，世界衛生組織（WHO）26日表示，新冠肺炎變異毒株奧密克戎是一種“令人擔憂的變種”。旅游業咨詢公司Agency Partners分析師坎寧安（Nick Cunningham）說，雖然目前還不清楚奧密克戎是否會比“德爾塔”毒株更嚴重，但一些國家衛生官員的反應顯示出，這可能會導致不一般的混亂。

“旅游業相關股票很容易受到任何新的病毒的恐慌影響，這是投資者需要牢記的一個風險。”唐科爾說。

截至上周五紐交所收盤，美國聯合航空公司下跌9.6%，美國航空集團公司下跌8.8%，這是兩家航空公司自2020年6月以來的最大跌幅。達美航空公司下滑了8.3%，為2020年9月以來的最大跌幅。連鎖酒店萬豪國際集團下跌6.5%，郵輪運營商嘉年華集團(Carnival Corp.)下跌11%。其他旅游相關股票均受到打擊。旅游業在線票務公司Booking和Expedia的股價也創下自疫情初期以來的最大跌幅。

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