日本新冠病例數(shù)持續(xù)下降，是因病毒要自我滅絕了？

“修復(fù)德爾塔毒株基因組變異的酶發(fā)生了變化，新冠病毒可能是來不及修復(fù)就死亡了。“

近日，日本國立遺傳學(xué)研究所和新潟大學(xué)的團(tuán)隊(duì)在日本人類遺傳學(xué)會(huì)上公布的一項(xiàng)研究傳遞出上述信息。

日本在8月病例數(shù)達(dá)到峰值后，病例數(shù)便開始驟減，日增病例數(shù)從2.5萬一路降至目前的200例左右。

研究者發(fā)現(xiàn)，日本8月下旬的疫情高峰前，幾乎所有的新冠病毒都已置換為酶發(fā)生變化的類型。該種酶為“nsp14”，“nsp14”具有核糖核酸外切酶和N7甲基轉(zhuǎn)移酶的活性，是病毒復(fù)制不可或缺的蛋白質(zhì)。日本新冠病毒中“nsp14”發(fā)生變異之后，導(dǎo)致基因組不斷累積錯(cuò)誤突變，最終因?yàn)閬聿患靶迯?fù)而導(dǎo)致病毒自我滅絕。

研究者對(duì)日本國立感染癥研究所公開的、日本國內(nèi)檢測(cè)出的新冠基因組數(shù)據(jù)進(jìn)行了分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在第五波疫情中，nsp14相關(guān)基因變化的病毒比例隨著感染蔓延而增加，從高峰前到平息前幾乎占了感染者的全部。

如果nsp14的出現(xiàn)導(dǎo)致了日本新冠疫情的緩解，對(duì)于新冠藥物的發(fā)現(xiàn)也是一個(gè)突破。一位藥物研究專家對(duì)第一財(cái)經(jīng)表示，“從歷史上看，所有的非結(jié)構(gòu)蛋白，一直是可行的藥物靶點(diǎn)。”

目前新冠病毒（COVID-19）潛在靶標(biāo)分為非結(jié)構(gòu)蛋白與結(jié)構(gòu)蛋白兩大類。作為非結(jié)構(gòu)蛋白的nsp14，如果能阻斷新冠病毒的復(fù)制，那么新冠藥物的研發(fā)又有了一個(gè)新的機(jī)會(huì)。

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